Le calcul du méridien

Extrait des travaux de Mechain et Delambre.
Le clocher de l'église de Boiscommun, qui s'élève à 174 mètres d'altitude, a été pris comme point géodésique pour effectuer les mesures angulaires par rapport aux autres points sélectionnés afin de calculer la longueur du méridien de Paris.

Les tracés contemporains, tels qu'ils sont archivés à l'Institut Géographique National.
Au 19ème siècle, les cartographes ont choisi le point géodésique naturel situé à Nibelle, à l'altitude de 184 mètres.

Ce point culminant a été matérialisé par la pose d'un monolithe.
Aujourd'hui, les satellites associés aux technologies du laser permettent de s'affranchir de faire des mesures de ce type sur le terrain.

Le mètre étalon

De ces travaux est né le premier "mètre étalon" égal à la dixmillionième partie du quart du méridien terrestre.

Il fut officialisé par la loi du 19 frimaire de l'an VIII, (10 décembre 1799)